Schamanimus ist frei von Dogmen und Hierarchien und auch nicht an eine bestimmte Gottheit gebunden ist. Er ist vielmehr ein freies, spirituelles System, ein jahrtausendealtes spirituelles Phänomen, das bis heute in verschiedenen Teilen der Welt existiert.

Veränderte Bewusstseinszustände sind nicht nur in spiritueller Hinsicht von Belang, sondern berühren auch die Bereiche von Kultur, Medizin und Psychologie.

Der Psychologe Dieter Vaitl betont, dass ein Schamane stets ein Auserwählter ist, der zwischen Menschen und spirituellen Wesen („Geistern“) vermittelt, entsprechend dem schamanischen Weltbild, dass der Mensch ein Teil des Kosmos ist und mit diesem in einer Wechselbeziehung steht.

Die schamanische Weltanschauung gründet sich zunächst auf die Vorstellung einer beseelten Natur. Im Schamanismus besitzen nicht nur Lebewesen, sondern auch alle Gegenstände eine Seele. Diese kann den Körper in besonderen Situationen (z.B. bei Krankheit oder Tod) verlassen. Desweiteren glauben Angehörige einer schamanischen Gemeinschaft an ein Weiterleben nach dem Tod und damit an die Existenz von Ahnengeistern. Vaitl spricht in Bezug auf diesen ausgeprägten Seelen- und Geisterglauben von der Vorstellung eines beseelten Kosmos, der „als großer Organismus verstanden wird" (Vaitl 2012: 232).